Еще один активист вызван в полицию

 Активист партии Мусават Шекиского бюро Азад Заманов  вызвали в полицию. Азад Заманов пойдет в полицию  6 марта.

Об этом нам сообщил председатель партии Шекиского бюро Бакихан Гарибли.

 Следует отметить, что 23 февраля, член контрольной комиссии партии  Мусават Шекиского бюро Юсиф  Гараев с необоснованным решением суда был приговорен  к 25 дням.

 Бакихан Гарибли  считает, что причина давлений на членов организации связано с состоявшейся здесь зональной конференции с участием лидеров партии.

ATƏT-in Media Azadlığı üzrə nümayəndəsi Dunya Miyatoviç

Mehman Huseynov must be set free,jailing and silencing critical and independent voices has to stop in Azerbaijan.

"Azərbaycanda tənqidi və müstəqil səslərin boğulması davam edir. Tənqidə heç vaxt həbslə cavab verilməməlidir".

ATƏT-in Media Azadlığı üzrə nümayəndəsi Dunya Miyatoviç bunu bloger Mehman Hüseynovun həbsi ilə bağlı öz Twitter hesabında bildirib.

“Mehman Hüseynovun barəsində hökm hakimiyyətin söz azadlığına hörmət etmək istəmədiyini və tənqidi səslərə qarşı repressiyaları davam etdirəcəyini göstərir. Bu hökm və Mehman Hüseynovun həbsi Azərbaycanda İlham Əliyev rejiminin tənqidçilərinin hədəf olduğunun daha bir nümunəsidir”.

24 beynəlxalq təşkilat Mehman Hüseynovun dərhal azad olunmasını tələb edir

FOX TV kanalı Mehriban Əliyevanın təyinatını tənqid etdikdən sonra hakimiyyət yayımı dayandırıb

24 beynəlxalq təşkilat Azərbaycan hakimiyyətini ölkədə söz və ifadə azadlığının pozulması üzrə atılmış son addımlara görə kəskin tənqid edib, bu barədə "Turan" məlumat yayıb.

Onların 3 mart tarixli birgə bəyanatında deyilir ki, Mehman Hüseynovun barəsində hökm hakimiyyətin söz azadlığına hörmət etmək istəmədiyini və tənqidi səslərə qarşı repressiyaları davam etdirəcəyini göstərir.

"Bugünki hökm və Mehman Hüseynovun həbsə məhkum olunması qəzəbləndiricidir – bu, Azərbaycanda hakim İlham Əliyev rejiminin tənqidçilərinin hədəf olduğunun daha bir nümunəsidir.

Bu, həmçinin göstərir ki, ötən il bir sıra tanınmış siyasi məhbusların azad edilməsindən sonra heç nə dəyişməyib.

Siyasi motivli həbslər əvvəlki kimi adi haldır və Mehman Hüseynov bu gün həbsdə olan 13 jurnalst, bloger və KİV işçisindən biridir.

Azərbaycanın beynəlxalq öhdəliklərinə uyğun olaraq onların hamısı dərhal və qeyd-şərtsiz azad edilməlidir", - "Sərhədsiz Reportyorlar"ın Britaniya bürosunun rəhbəri Rebekka Vinsent bildirib.

"Mehman Hüseynovun başına gələn hadisə hakimiyyətin hüquq müdafiəçilərini, jurnalistləri və fəalları cəzalandırmaq üçün istifadə etdiyi təhqiredici və özbaşına metodların nümunəsidir.

Mehman Hüseynov dərhal və qeyd-şərtsiz azad edilməli, işgəncəyə və amansız rəftara görə təzminat almalı, bunda təqsirli olanlar isə mövqeyindən asılı olmayaraq, məsuliyyətə cəlb edilməlidir.

Beynəlxalq ictimaiyyət Azərbaycanda hüquq müdafəçilərinə, jurnalistlərə və vəkillərə qarşı repressiyaların davam etdiyini və gücləndirildiyini nəzərə alaraq hərəkət etməlidir. Azərbaycanda insan hüquqları sahəsində ağır vəziyyət İnsan Hüquqları Şurasının ən güclü diqqətinə və addımlarına layiqdir", - deyə İnsan Hüquqları Evi Fondunun vəkillər qrupunun rəhbəri Flroian İrminger bildirib.

"Biz ədalətli mühakiməni ələ salmaqdan başqa bir şey olmayan bu biabırçı hökmdən çox məyus olduq", - deyə KİV-ə Beynəlxalq Dəstək (İMS) təşkilatından Gülnarə Axundova bildirib.

Maraqlıdır ki, Mehmah Hüseynov 2017-ci il fevralın 21-də birinci ledi Mehriban Əliyevanın vitse-prezident seçilməsini tənqid etmişdi.

"Mehriban Əliyeva ölkənin vitse-prezidenti seçilənə qədər hökumət avtoritar hakimiyyətin möhkəmləndirilməsi və mübahisəli təyinatla bağlı istənilən fərqli düşüncənin qarşısını almaq məqsədilə fəalların, jurnalistlərin və blogerlərin növbəti həbs və təqib dalğası həyata keçirib", - FİDH-dən Saşa Kulayeva qeyd edib.

Xüsusən, hakimiyyət bir neçə müxalifət nümayəndəsini, o cümlədən 10 AXCP üzvünü, REAL hərəkatının bir üzvünü və D18 hərəkatının bir üzvünü yalan ittihamla həbs edib.

Saxlanılanlara qarşı işgəncə və amansız və alçaldıcı rəftar haqqında səhih məlumatlar var. Məsələn, 30 günlük həbs olunmuş Rahim Şaliyev bu barədə vəkilə bildirib.

Fevralın 17-də kend.info saytının redaktoru, İsmayıllı rayonunda korrupsiya faktlarını və insan hüquqlarının pozulmasını tənqid edən Elçin İsmayıllı həbs edilib.

Fevralın 22-də Türkiyənin FOX TV kanalı Mehriban Əliyevanın təyinatını tənqid etdikdən sonra hakimiyyət yayımı dayandırıb.

Yeganə müxalifət qəzeti olan "Azadlıq" qəzeti təzyiqlərə məruz qalır. Fevralda qəzetin ondan çox əməkdaşı maliyyə direktoru Faiq Əmirova qarşı cinayət işi çərçivəsində prokurorluğa dindirməyə çağırılıb.

Bundan öncə qəzetin şərhçisi Seymur Həzi uydurma ittihamla həbs edilib.

Son günlər hakimiyyət İnternet və online-content üzərində nəzarətin gücləndirilməsinin vacibliyi barədə bəyanatlar verir.

Mətbuat Şurasının rəhbəri Əflatun Amaşov müstəqil KİV-i və jurnalistlərin hüquqlarını müdafiə etməli olduğu halda blogerlərin və fəalların İnternetdəki fəaliyyətinə nəzarət etmək məqsədilə onların məcburi qeydiyyatı barədə təklifləri parlamentə təqdim edib.

Hakimiyyət xaricdə hökuməti tənqid edənlərin təqib olunması siyasətini davam etdirir.

Belə ki, "Meydan"TV-nin rəhbəri Emin Milli Avropa parlamentində Azərbaycanda insan hüquqları ilə çıxışından sonra Azərbaycan hakimiyyətinin hədələrinə məruz qalıb.

"Azərbaycan hakimiyyəti həm ölkədə, həm də xaricdı söz azadlığı və insan haqlarını pozur", - Article 19-dan Keti Morris bildirib.

"Avropa hökumətləri hökuməti tənqid edənlərin və onların ailə üzvlərinin həbsinə, təqiblərə və işgəncələrə məruz qalmasına laqeyd olmamalıdır və Bakını cavab verməyə çağırmalıdır",- o əlavə edib.

Hakimiyyət Hollandiyada yaşayan bloger Orduxan Teymurxanın qohumlarını təqib edir.

"Biz aşağıda imza edən təşkilatlar Azərbaycan hökumətini tənqidçilərin təqib edilməsinə və saxlanmasına son qoyulmasına çağırır.

İşgəncələr barədə məlumatlar araşdırılmalı, siyasi məhbuslar dərhal və qeyd-şərtsiz azad edilməlidir.

Hakimiyyəti tənqid edənlərə qarşı təqib və təzyiq kampaniyasına dərhal son qoyulmalıdır.

Biz həmçinin beynəlxalq birliyi Azərbaycan hakimiyyətinə təzyiq göstərməyə, Azərbaycandan insan hüquqları sahəsində öz beynəlxalq öhdəliklərini yerinə yetirməyi tələb etməyə çağırırıq!,- bəyanatda deyilir.

Sənədi Article 19, Jurnalistləri Müdafiə Komitəsi (CPJ), "Sərhədsiz Reportyorlar", İnsan Hüquqları Evi Fondu, Beynəlxalq Pen Klub, İşgəncələr Əleyhinə Təşkilat və iyirmiyə yaxın digər təşkilat imzalayıb.

Müsavat Mehman Hüseynovun dərhal azad olunmasını tələb edir

Müsavat Partiyasının BƏYANATI

Bu gün tanınmış jurnalist, məşhur blogçu Mehman Hüseynov Daxili İşlər Nazirliyinin xüsusi ittiham qaydasında şikayətinə əsasən Suraxanı rayon məhkəməsinin qərarı ilə iki il müddətinə azadlıqdan məhrum edilib. Mehman Hüseynov sosial şəbəkələrdə özünün müəllifi olaraq yaydığı videosüjetlərlə məşhurdur və onun yüzminlərlə izləyicisi var.

M.Hüseynovun çəkdiyi videosüjetlərdə hakimiyyətin yüksək vəzifəli məmurlarının korrupsiya əməlləri təkzibedilməz şəkildə sübut edilir. Sözsüz ki, onun bu cür fəaliyyəti korrupsiyaçı və mürtəce hakimiyyəti həmişə narahat edib və ona qarşı təzyiqlərə səbəb olub.

M.Hüseynov dəfələrlə fiziki təzyiqlərə məruz qalıb. Bir neçə dəfə onu oğurlamaq cəhdləri olub. Axırıncı dəfə 9 yanvar 2017-ci il tarixdə Bakı şəhərində oğurlanaraq polis bölməsinə aparılıb və bir sutka orada saxlanılıb. Bu müddət ərzində o, işgəncəyə və insan ləyaqətini alçaldan rəftara məruz qalıb. Azadlığa çıxmış M.Hüseynov polisin bu özbaşınalığı haqqında məlumat yayaraq, DİN-in strukturlarını ifşa etdi.

DİN bu məlumatlardan sonra M.Hüseynova qarşı qanunsuzluqlarda suçlu olanları cəzalandırmaq əvəzinə, onun özünü cəzalandırmaq qərarına gəldi.

Beynəlxalq qurumların Azərbaycandan diffamasiyaya görə cinayət məsuliyyətinin ləğv edilməsini israrla tələb etdiyi bir zamanda, ona qarşı məhz bu maddə ilə cinayət işi qaldırıldı və Suraxanı rayon məhkəməsi hakimiyyətin göstərişinə əsaən qərar çıxardı.

Müsavat Partiyası Suraxanı rayon məhkəməsinin qərarını qanunsuz, siyasi sifarişlə çıxarılmış qərar kimi qiymətləndirərək, Mehman Hüseynovun dərhal azad edilməsini tələb edir. Belə ki, bu həbs söz və mətbuat azadlığı haqqında beynəlxalq normalara və milli qanunvericiliyə tamamilə ziddir.

Müsavat Partiyası hakimiyyəti tənqidçiləri həbs etmək və başqa yollarla etiraz edənləri susdurmaq cəhdlərinə son qoyaraq ölkənin ağır iqtisadi və siyasi böhrandan çıxarılması, işğal edilmiş ərazilərimizin azad edilməsi üçün fəaliyyətə başlamağa çağırır. 03 mart 2017-ci il

Fikrət Fərəməzoğlu məhkəməyə etiraz etdi

Hədə-qorxu ilə tələb etmədə təqsirləndirilən «jam.az» sayıtının redaktoru prosesdə iştirakdan imtina etdi

Martın 3-də Bakı Ağır Cinayətlər Məhkəməsində "jam.az" saytının baş redaktoru Fikrət Fərəməzoğlunun cinayət işi üzrə məhkəmə prosesi keçirilib. Hakim Eldar Mikayılovun sədrliyi ilə keçirilən prosesdə hal şahidi İsrafil Həmzəyevin dindirilməsi davam etdirilib. O bildirib ki, taksi fəaliyyəti ilə məşğuldir. Ona polis əməkdaşları yaxınlaşaraq, Mehman adlı şəxsin mürqciətinə əsasən, əməliyyat keçirildiyini və hal şahidi olmasını təklif ediblər. Prokurorun və vəkilin suallarını cavablandıran şahid bildirib ki, əməliyyat keçirilən zaman müşahidə edib və Mehmanın Fikrət Fərəməzoğluna pul verdiyini görüb. Bundan sonra polis əməkdaşları yaxınlaşaraq Fikrəti saxlayıblar və baxış keçirilən zaman onun üzrəindən 3 min manat pul çıxıb. Şahidin sözlərinə görə, bundan sonra Fikrətlə birlikdə evinə gedərək baxış keçiriblər və evdən noutbuk götürülüb. İ.Həmzəyev bildirir ki, polislərdən İbrahim Kazımovu tanıyır. “Bundan sonra idarəyə gəldik, protokolu imzaladıq, Fikrət də protokola imza atdı. 

Daha sonra Fikrət Fərəməzoğlu şahidə suallar verərək, baxış keçirilən evinin quruluşunu, neçə otaq olmasını soruşub. Şahid deyib ki, üçotaqlı ev idi və sağda yerləşən otaqdan noutbuk götürülüb. Fikrət Fərəməzoğlu isə məhkəməyə bildirib ki, onun evi üçotaqlı deyil və şahid yalan danışır. “Bu şəxs mənim evimə baxış keçirilərkən ümumiyyətlə orada olmayıb. Onunla saxlanılanın səhəri gün idarədə görüşmüşük və üzləşmə keçirilib”.

Hakimin suallarına cavab verən şahid deyib ki, zərərçəkən şəxsi də əvvəldən tanımayıb. O qeyd edib ki, Fikrətə verilən pulun seriya nömrələri əvvəldən polislər tərəfindən qeyd edilib, həmin pulları Fikrət şalvarının sağ cibinə qoyan kimi, Mehman işarə verib və əməliyaytçılar onlara yaxınlaşıblar. Hakim protokolu elan edib və şahid təsdiq etdiyini bildirib. O vurğulayıb ki, Fikrət Fərəməzoğlu da heç bir fiziki təzyiq olmadan könüllü olaraq həmin ptorokolu imzalayıb. 

Daha sonra şahid qismində əməliyyatda iştirak etmiş polis əməkdaşı Mehman  Teymurov ifadə verib. O bildirib ki, 2016-cı ildə Mehman adlı şəxs müraciət edərək, F.Fərəməzoğlunun hədə-qorxu yolu ilə ondan pul tələb etməsi barədə şikayət verib. “Bununla bağlı əməliyyat qrupu yaradıldı, əməliyyatın rəhbəri İbrahim Kazımov idi. O, hal şahidləri çağırdı, onları təlimatlandırdı. Biz əməliyyata başladıq. Mehmana Daxili İşlər Nazirliyindən əməliyyatda istifadə edilmək üçün ayrılan və seriya nömrləri qeydə alınmış pullar verildi. Həmin pulu vermək üçün əvvəlcə “Şəki” restoranının yanına getdik. Sonradan Mehmana zəng gəldi, bildirdi ki, Fikrət orda yoxdur və “20 yanvar” metrostansiyasının yaxınlığındakı xeyir-şər məclisinin yanında görüşəcəklər. Orada Mehman pulu verən zaman biz Fikrəti saxladıq. Daha sonra evinə baxış keçirdik. Fikrət özü də pul aldığını etiraf etdi”.

Vəkil bildirib ki, F.Fərəməzoğlu protokolda olan imzanın ona məxsus olmadığını bildirib. Şahid polis isə deyib ki, bununla bağlı ekspertiza keçirilə bilər. “İmzadan imtina edirsə, ekspertiza müəyyən edə bilər, ona qarşı heç bir təzyiq olmayıb”. Vəkil şahiddən soruşub ki, əməliyyat hazırlanan zaman pulun verilmə yeri məlum idisə, nəyə görə əvvəlcə “Şəki” restoranına gedirdilər. M.Teymurov deyib ki, yolda Fikrətlə Mehman telefonla danışıblar deyə yer dəyişib. Amma əməliyat rəhbəri olmadığına görə, dəqiq səbəbi deyə bilməyəcəyini vurğulayıb. 

Vəkilin “Fikrətin pul aldığını nə ilə sübut edə bilərsiniz” sualını hakim çıxarıb. O bildirib ki, şahid bu suala cavab verə bilməz. Bu isə Fikrət Fərəməzoğlunun sərt etirazına səbəb olub. “Nəyə görə bunların yalan-palanlarına reaksiya vermirsiniz, ancaq biz sübut istəyəndə sualı çıxarırsınız? Mənə ittiham veriblər, amma bir dənə sübut yoxdur. Əməliyyat keçirilibsə, hanı videogörüntüləri? Deyirlər mən pul almışam, amma heç kimdən pul almamışam. Varsa sübut, qoysunlar ortaya. Başa düşmürəm, siz hakimsiniz, yoxsa ittiham tərəfinin vəkilisiniz? O zaman vəkil mantiyası geyinin, düşün gəlin burada əyləşin”.

Hakim ona sərt reaksiya verərək, sakitləşməyə çağırıb və bildirib ki, o, prosessual qanunvriciliklə hərəkət edir. Hakim şahidin dindirilməsinə davam etmək istəsə də, Fikrət Fərəməzoğlu prosesdən iştirakdan imtina etdiyini deyib. Hakim razılaşmadığıma görə, Fikrət Fərəməzoğlu əli ilə şüşə qəfəsi döyəcləyərək, onu çıxarmalarını istəyib. Hakim fasilə elan edib. Fasilədən sonra F.Fərəməzoğlu yenidən prosesin davam etməsinə razılaşmayıb. O, hakimə yazılı etiraz verib.

Zərəçəkən tərəf etiraza qiymət verməyi məhkəmənin mülahizəsinə buraxıb. Prokuror isə əsassız olduğunu deyərək, qəbul edilməməsini istəyib. 

Müşavirədən sonra hakim etirazən əsassız olduğunu əsas göstərərək, etirazın baxılmamış saxlanıldığını elan edib. Növbəti proses martın 10-da davam edəcək.

Fikrət İbişbəyli (Fərəməzoğlu) ötən il iyunun 30-da saxlanıb. Ona Cinayət Məcəlləsinin 182-ci (hədə-qorxu ilə rüşvət tələbetmə) maddəsinin müxtəlif bəndləri ilə ittiham irəli sürülüb.

Daxili İşlər Nazirliyinin yaydığı məlumata görə, görə, Xətai rayonunda yerləşən restoranlardan birinin sahibi olan paytaxt sakini DİN-ə müraciət edərək İbişbəyli Fikrət Fəraməz oğlunun rəhbəri olduğu "JAM.az" və digər saytlarda obyektinin işgüzar nüfuzuna xələl gətirən materiallar yaydığını, həmin yazıları saytdan çıxarmaq müqabilində bu ilin aprel ayında ondan 1000 manat aldığını və gələcəkdə bu səpkili materialların yazılmaması üçün hər ay 5000 manat tələb etdiyini bildirib. "Aparılan araşdırmalarla müraciətdə göstərilən xüsusatlar öz təsdiqini tapıb və həyata keçirilmiş əməliyyat tədbirləri ilə Fikrət İbişbəyli iyunun 30-da həmin şəxsdən eyni üsulla 3000 manat alarkən saxlanılıb". Faktla bağlı Cinayət Məcəlləsinin 182-ci maddəsi ilə (hədə-qorxu ilə tələb etmə) cinayət işi başlanılaraq F.İbişbəyli barəsində həbs-qətimkan tədbiri seçilib. İlkin istintaqla Fikrət İbişbəylinin ətrafına bir qrup şəxs toplayaraq çoxsaylı sahibkar və vəzifəli şəxslərin barələrində rüsvayedici məlumatlar yaymaq hədəsi ilə onlardan külli miqdarda pul alması müəyyən olunub. Araşdırmalar zamanı adları istintaqa məlum olan ayrı-ayrı vətəndaşlar da Fikrət İbişbəylinin onlara qarşı analoji cinayətlər törətdiyi barədə müraciətlər ediblər” - deyə DİN-in məlumatında bildirilir.

Faiq Əmirlinin həbs müddəti uzadıldı

Qərarı hakim Şəlalə Həsənova çıxarıb

Martın 3-də Azərbaycan Xalq Cəbhəsi Partiyası (AXCP) sədrinin köməkçisi, "Azadlıq" qəzetinin yayım direktoru Faiq Əmirov barəsində seçilmiş həbs qətimkan tədbirinin və istintaqın müddəti uzadılıb. 

Qərarı Nəsimi Rayon Məhkəməsi verib. 

APA yazır ki, hakim Şəlalə Həsənova istintaqın müddətini 3 ay uzadıb.

F. Əmirov Cinayət Məcəlləsinin 283.1 (Milli, irqi, sosial və ya dini düşmənçiliyin salınmasına, milli ləyaqətin alçaldılmasına, habelə milli, irqi, sosial və ya dini mənsubiyyətindən asılı olaraq vətəndaşların hüquqlarının məhdudlaşdırılmasına və ya üstünlüklərinin müəyyən edilməsinə yönələn hərəkətlər, aşkar surətdə və ya kütləvi informasiya vasitələrindən istifadə olunmaqla törədildikdə) və 168.1-ci (Dini məzhəbləri yaymaq və dini ayinlərin icrası adı altında fəaliyyət göstərən və bu fəaliyyətlə ictimai asayişi pozan, yaxud vətəndaşların sağlamlığına zərər vuran və ya formasından asılı olmayaraq vətəndaşların hüquqlarını pozan, habelə vətəndaşların qanunla müəyyən edilmiş vəzifələrini yerinə yetirməkdən yayındıran qrup təşkil etmə, ona rəhbərlik etmə və ya belə qrupda iştirak etmə) maddələri ilə təqsirləndirilir.

F. Əmirov barəsində həbs qətimkan tədbiri ilk dəfə ötən il avqustun 22-də Nəsimi rayon Məhkəməsi tərəfindən seçilib. Sonradan həmin müddət artırılıb.

Azerbaijan: Crackdown on Free Expression Accelerates With Conviction of Prominent Blogger

Azerbaijan: Crackdown on Free Expression Accelerates With Conviction of Prominent Blogger

The undersigned organisations condemn in the strongest possible terms today’s sentencing of Mehman Huseynov, Azerbaijani journalist and chairman of the country’s leading freedom of expression group, Institute for Reporters’ Freedom and Safety, to two years in jail on defamation charges. He was taken into custody from the court room, without being allowed to speak in his defence.

The 24 organisations are deeply concerned by the continued targeting of Mehman Huseynov and call on the Azerbaijani authorities to immediately and unconditionally release him and all other political prisoners, and to reverse the continuous clampdown on freedom of expression occurring in the country.

“Today's sentencing and jailing of Mehman Huseynov is outrageous - another example of Azerbaijan’s best and brightest being targeted for expressing opinions critical of the ruling Aliyev regime. It also shows that nothing has changed since the release of a number of high-profile political prisoners last year. The revolving-door policy of politically motivated arrests is still very much in place. Huseynov is now one of at least 13 journalists, bloggers, and media workers jailed in Azerbaijan. They must all be immediately and unconditionally released, in accordance with Azerbaijan’s international obligations”, said Rebecca Vincent, UK Bureau Director for Reporters Without Borders.

Huseynov’s conviction stems from criminal defamation charges in a private case brought by the chief of the police department, related to a report he published in which he wrote about his experience of torture, after he was detained overnight by police in January,
Mehman Huseynov was detained in Baku on 9 January by plain clothed police officers and held incommunicado overnight. Huseynov has reported that while in police custody, police placed a sack over his head and used force against him. He was convicted of disobeying police orders; and although the Court released him on 10 January, he was fined, and continued to face police harassment. The court has imposed a formal travel ban on Huseynov who already has been deprived of his travel documents for the past five years.

”Mehman Huseynov`s case is emblematic of the abusive and arbitrary methods used to punish and attempt to silence human rights defenders, journalists and activists. Mehman Huseynov must be releases immediately and unconditionally, he has to have compensation for torture and ill-treatment, and those who are responsible for torture and ill-treatment, regardless of their position, have to be brought to justice. The international community must act, given the continued and increased repression against human rights defenders, journalists and lawyers in Azerbaijan. The dire human rights situation in Azerbaijan deserves the highest attention and action at the Human Rights Council.”, says Florian Irminger, Head of Advocacy, Human Rights House Foundation.

”We are shocked and deeply distressed by this shameful verdict, which is nothing but a mockery of justice. Azerbaijani law-enforcement agencies have earned notorious reputations for using brutal and unlawful interrogation methods. Instead of investigating the credible torture claims, the authorities have chosen to jail the blogger”, says Gulnara Akhundova, Head of Global Response, International Media Support.

Notably, Mehman Huseynov has been critical of the appointment of first lady Mehriban Aliyeva to the post of the Vice President on 21 February 2017.

“Prior to the appointment of first lady Mehriban Aliyeva to the post of the Vice President on 21 February 2017, the Azerbaijani government has pursued a new wave of detentions and harassment of activists, journalists and bloggers, apparently aimed at consolidating the government’s authoritarian rule and preventing any dissent around the controversial appointment.” says Sasha Koulaeva, Head of Eastern Europe-Central Asia Desk, FIDH.

Detentions of Political Opposition
Ahead of the Vice-Presidential appointment, since the amendment was passed in September, authorities have arrested several representatives of the political opposition on false, politically-motivated charges, including ten members of Azerbaijan Popular Front Party, one member of the Republican Alternative Movement (REAL) and one member of the D18 movement.
There are credible allegations of torture and other cruel and degrading treatment of the detainees. For example, Rahim Shaliyev, a REAL Movement member detained on 20 February and subsequently sentenced to 30 days administrative detention on charges of resisting police, reported to his lawyer that he was subject to beatings and humiliation, resulting in an injury to his skull.
Crackdown on media

Journalists have also been subject to arbitrary detention and harassment. On 17 February 2017 Elchin Ismayilli, founder and editor of Kend.info, an on-line news portal known for its reporting on corruption and human rights violations in the Ismayilli region of Azerbaijan, was detained by police. He is accused of threatening a local government employee and has been charged with extortion and abuse of a position of influence. Ismayilli denies all the charges. On 18 February, the Nasimi District Court sentenced Ismayilli to pre-trial detention for an initial period of 24 days. Ismayilli is currently being held in the Kurdakhani pretrial detention centre.
On 22 February, cable TV channels stopped all the authorities officially suspended all broadcasts by the Turkish affiliate of FOX TV, after the channel aired a satirical discussion on the appointment of the new Vice President. A spokesperson for the National Television and Radio Council (NTRC) of Azerbaijan stated that this decision was made at the sole discretion of cable providers; however, anonymous sources within the cable providers have reported that they faced pressure from the NTRC to drop the channel.

At the same time, the authorities have continued their harassment of opposition newspaper Azadliq, which was forced to cease abandon print publication in September 2016, following ongoing financial pressures from state-owned or affiliated companies. In the second half of February 2017, over ten staff members were summoned and interrogated by the Serious Crimes Investigation Department. The publication’s Financial Director, Faiq Amirov, and prominent journalist, Symur Hezi, have been incarcerated on trumped up charges since August 2016 and August 2014, respectively.

Activists expressing critical views on the internet and social media, the last bastion of freedom of expression, have also been subject to police pressure, aimed at forcing them to delete dissenting posts. For example, on 21 February Nisakhanim Valiyeva, the Chair of the Classical Popular Front Party was held in police custody for four hours, the same day that Merhiban Aliyeva was appointed Vice President, and released only after deleting her critical Facebook posts about the appointment.

This has been accompanied by calls for increased regulation of the internet and online content. The chair of the Press Council Aflatun Amashov, whose official mandate is to safeguard independent media and rights of journalists, has submitted a proposal to the Milli Majlis (Parliament), calling for mandatory registration of bloggers and activists, aimed at ensuring greater control over those expressing themselves online.

Harassment of critics in exile

The government of Azerbaijan is also pursuing government critics living in exile abroad. Shortly after giving a speech at the European Parliament on the human rights situation in Azerbaijan on 6 February, Emin Milli, head of Meydan TV, a critical TV channel operating in exile from Berlin, reported to German Police receiving threats of physical violence from the Azerbaijani authorities.

“The Azerbaijani authorities persistently violate freedom of expression and other human rights, both at home and abroad”, said Katie Morris, Head of Europe and Central Asia at ARTICLE 19. “With this happening in their own backhard, European governments can no longer ignore the arrests, torture and harassment of government critics and their families and must call the Azerbaijan government to account”, she added.

Where the authorities are unable to reach their critics, they have sought to harass family remembers remaining in Azerbaijan. Most recently, on the 22nd of February, the brother Dadashov Khanlar and nephew Sabuhi Zanalov of Netherlands-based blogger Ordukhan Teymurkhan, known for his criticism of the Aliyevs, were sentenced to 30 days detention on entirely bogus charges of disobeying police orders.

We, the undersigned organisations, call on the government of Azerbaijan to cease its harassment and detention of government critics. Allegations of torture must be investigated, and all political prisoners must be immediately and unconditionally released.
The relentless campaign waged by the authorities against media workers, bloggers, political activists, civil society and others that are deemed to threaten the power of the ruling regime must stop immediately.
We also call on the international community to exert political pressure and take all the necessary measures until Azerbaijan fully honours its human rights commitments.

ARTICLE 19
CEE Bankwatch Network
Committee to Protect Journalists (CPJ)
Crude Accauntability
Eastern Partnership Civil Society Forum
FIDH – Indernational Federation for Human Rights
Freedom House
Freedom Now
Front Line Defenders
Helsinki Foundation for Human Rights
Human Rights First
Human Rights House Foundation
IFEX
Index on Censorship
International Media Support
International Partnership for Human Rights
Institute for Reporters’ Freedom and Safety
Netherlands Helsinki Committee
Norwegian Helsinki Committee
PEN International
People in Need
Polish Green Network
Reporters Without Borders (RSF)
World Organisation Against Torture (OMCT)